教宗三月出訪喀麥隆和安哥拉，圖示喀麥隆小修院的學生。 （圖：天美社）

（綜合天美社．梵蒂岡電台訊）教宗三月十七至廿三日牧訪非洲喀麥隆和安哥拉，以表達他對非洲人民的關懷。

教宗本篤十六世三月八日在梵蒂岡帶領信眾三鐘經祈禱後，邀請信眾為他出訪非洲祈禱：「我先到喀麥隆，後到安哥拉，為向我特別關愛的非洲人民和基督徒表達我和整個教會對他們的關懷。」

教廷新聞室主任隆巴迪神父三月十日在梵蒂岡舉行記者會，介紹教宗訪問非洲的牧靈之旅。

行程中，教宗將在喀麥隆首都主持第二屆非洲主教特別會議開幕禮（這會議本年十月初移師羅馬舉行），典禮上他將把會議綱要交給非洲主教。教宗訪問安哥拉首都時，將慶祝福音傳至當地五百年。

梵蒂岡電台指出，喀麥隆和安哥拉代表了非洲大陸的語言和文化，其中喀麥隆代表的是法語、英語甚至德語文化區，安哥拉則代表葡萄牙語文化區。

從地理上看，喀麥隆在赤道以北，屬於北半球；安哥拉在赤道以南，屬於南半球，所以教宗雖然只到這兩個國家，意義上包含了整個非洲。

這是教宗本篤十六世第十一次前往意大利境外進行牧靈訪問，也是他出任教宗四年以來首次訪問非洲。本篤出任教廷信理部部長時，一九八七年到過非洲剛果金沙薩參加會議。

從歷史上看，這是天主教全球首牧第十八次訪問非洲。教宗保祿六世最先於一九六九年訪問烏干達；在一九八○年至公元二○○○年間，教宗若望保祿二世先後十六次訪問非洲，足跡遍及非洲五十三個國家中的四十二個，直接接觸非洲的不同生活面貌，認識了戰爭、貧窮、疾病、飢荒的悲哀局面。

意大利阿奎拉大學非洲專家圖爾克教授指出，目前非洲正受到許多問題困擾，原有的社會問題是貧窮和暴力；新問題則是全球性經濟金融危機，以及地緣政治戰略下一些非洲強國正在重新部署其戰略。