歐洲聯盟宣布把二○○八年定為「歐洲跨文化對話年」。宗座跨宗教對話委員會主席若望類斯·托朗（Jean-Louis Tauran）樞機認為，這決議正好反映在現實中，愈來愈多人在日常生活中經常參與跨文化對話。他以法國為例證：現時在法國，逾三分之一的人口每天都會與另一種族、宗教或文化的人接觸。

雖然推崇多文化主義的人士極讚許這些分歧能帶來積極意義，但是許多人卻不以為然，這種態度表露於排外的政策，緊張的社群關係，以及大規模的暴力行為。馬來西亞前副首相安瓦爾·易卜拉欣（Anwar Ibrahim）向《英文公教報》慨歎，在他自己的多宗教國家，由於普羅大眾抱著「你做你的，我做我的」的態度，因而容易導致社會出現危險而難解的派系主義、緊張關係和互不信任。

他嗟歎說：「印度教徒、穆斯林和基督徒彼此不大了解。」雖然托朗樞機指出文化對話與宗教對話並不一樣，但兩者之間確實互相重疊。

遠至上世紀九十年代，當尼日利亞裔方濟各．阿林澤（Francis Arinze）樞機領導宗座跨宗教對話委員會時，就已極力推動宗教對話應在三個層面進行。第一個層面是生活的對話，他認為這可在工作崗位、聯誼會、鄰居之間進行；第二個層面則較深奧微妙，是指在宗教混合的夫婦之間進行宗教對話。

他也提到第三個層面，就是善用跨信仰服務機構進行宗教對話。這些機構致力於處理社會問題、促進醫護服務或增強不同信仰的人之間的關係。他強調，倘若缺乏這個層面，宗教就會變得零散破碎，而且分裂成多個小派別，妨礙天國的建立。

阿林澤樞機經常運用鮮明生動的比喻表達自己。他毫不害怕地說，如果我們拒絕認識不同信仰的人，又不願向他們學習，那就形同參加了一個非天主教會歌詠團。

托朗樞機形容對話是學習如何聆聽他人的說話。他解釋，為了回應歐洲聯盟的宣布，他將會建議自己領導的委員會與宗座文化委員會之間進行一個合作項目，致力於推動人們必須彼此尊重他人的主體性和人性。

可是，他期望自己所提出的靈修對話能成為最終層面。在這對話中，熱心祈禱的人進行信仰分享，而不是神學對話中單純的知識交流。

他表示，關於此點，他期望穆斯林代表即將訪問梵蒂岡為一個機會，讓大家分享共同的信念，例如尊崇唯一天主、人性生命的神聖特質、家庭的尊嚴、對年輕人教育和福祉的關注。他深信，在這層面的分享，能為人權和宗教自由等課題的討論成果，奠定鞏固的基礎。

托朗樞機堅持說：「我們正要表達的，就是所有找尋天主的人都擁有相同的尊嚴。因此，他們應當分享相同的自由、相同的尊重。」